최고의 숙박은 더 많은 기술에서 나오지 않습니다. 손님이 진심으로 환영받는다고 느끼게 하는 사소한 순간들을 아는, 세심한 호스트에게서 나옵니다. Kenova는 그 마음이 더 멀리 닿도록 돕기 위해 존재합니다.
저는 크로아티아인 부모님 아래 밴쿠버에서 태어났습니다. 하지만 가장 중요한 의미에서 Dubrovnik은 늘 저의 집이었습니다. 거의 매년 가족을 만나러 돌아왔고, 그렇게 여름을 하나씩 보내며 이 도시는 제 안에 스며들었습니다. 방문한다는 느낌은 없었습니다. 언제나 돌아오는 것이었습니다.
그래서 어디에 삶의 터를 잡을지 결정해야 했을 때, 아내와 저는 아이들과 함께 이곳으로 왔습니다. 마침내 완전히 집으로 돌아온 것입니다. 그리고 저는 이 해안을 늘 두 가지 시선으로 바라봅니다. 이곳에 속한 사람의 눈으로, 그리고 한때 먼 곳에서 도착했던 사람의 눈으로. 그 두 겹의 시선이 바로 Kenova가 존재하는 이유가 되었습니다.
저는 호스트로서 환대를 배운 것이 아닙니다. 손님으로서 배웠습니다.
십 대 때부터 혼자 이곳을 찾기 시작했고, 그때마다 이곳의 가족과 친구들이 저를 품어 주었습니다. 그저 잠자리만 내어준 것이 아닙니다. 현지 사람들이 실제로 가는 곳으로 데려가 주었고, 무엇을 언제 봐야 하는지 알려 주었으며, 아직 잘 알지 못하는 도시에서 제가 길을 잃은 기분을 느끼지 않도록 챙겨 주었습니다. 그들은 진심으로 마음을 썼습니다 — 그래서 모든 방문이 지금도 잊히지 않는 시간으로 남았습니다.
그곳을 잘 아는 누군가가 조용히 나를 챙겨 주고 있다는 느낌. 훌륭한 환대는 언제나 그런 것이었습니다. 무엇이든 앱으로 해결하기 훨씬 이전부터 말입니다. 저는 모든 숙소의 모든 손님이 바로 그 느낌을 받기를 바랐습니다.
놀라웠던 점은 이것입니다. 제가 만난 호스트들은 게으르거나 무심하지 않았습니다. 오히려 정반대였습니다. 그들은 정말 많은 마음을 쏟고 있었습니다. 같은 질문에 백 번이라도 답하고, 손글씨 메모를 남기고, 지도를 인쇄하고, 그동안 알게 된 모든 것을 두툼한 바인더에 담아 현관 옆에 두었습니다.
마음이 부족했던 적은 없습니다. 문제는 그 모든 것이 여기저기 흩어져 있다는 점이었습니다. 메시지 하나, 메모 하나, 그리고 손님이 끝내 펼쳐 보지 않을지도 모르는 바인더. 그토록 많은 정성이 호스트가 아는 것과 손님이 실제로 경험하는 것 사이의 틈에서 사라지고 있었습니다.
저는 그 틈을 도무지 잊을 수 없었습니다.
Kenova는 단순한 질문에서 시작됐습니다. 세심한 호스트가 아는 모든 것이, 손님이 질문을 떠올리기도 전에 힘들이지 않고 전해질 수 있다면 어떨까?
호스트를 대신하는 것이 아니라, 호스트를 확장하는 것입니다. 도착 안내와 숙소 이용법, 그리고 진짜 호스트만이 줄 수 있는 현지 추천까지 담은 아름답게 디자인된 웰컴 가이드 하나. 링크 하나로 언제든, 어떤 휴대폰에서든 열 수 있고, 내려받을 앱도 없습니다.
24시간 안에 준비됩니다. 이미 쏟고 계신 정성이 마침내 의도한 그대로 손님에게 가닿습니다.
바인더에 대해서는 분명히 해 두고 싶습니다. 저는 바인더를 사랑하니까요.
오랫동안 바인더는 마음을 쓰는 호스트의 상징이었습니다. 누군가 자리에 앉아 손님에게 필요할 만한 모든 것을 하나하나 적어 내려갔습니다. 그 숙박이 잘 흘러가기를 바랐기 때문입니다. 그 마음은 아름답고, 저희는 바로 그 마음을 중심에 두고 만들고 있습니다.
바인더는 정성을 상징했습니다. Kenova는 그 정성이 더 멀리, 오늘날 사람들이 실제로 여행하는 방식에 닿도록 도울 뿐입니다.
바인더는 보내주세요. 환대는 남겨 두세요.
Dubrovnik 사람들은 서로 이렇게 인사합니다. “Đe si, kenova?” — 대략 “어디야? 새로운 소식 있어?”라는 뜻입니다. 사람이 사람을 아는 것으로 이루어진 도시의 소리, 작고 따뜻한 연결의 순간입니다.
Kenova의 본질도 바로 그것입니다. 소프트웨어가 아니라, 훌륭한 숙박 뒤에 있는 사람과 사람의 연결. 호스트가 아는 것을 나누고, 그 덕분에 손님이 낯선 곳에서도 집처럼 편안해지는 일입니다.
Kenova — 잘 아는 사람이 전하는 새로운 소식.
환대는 디테일에 있다고 믿습니다.
가장 좋은 기술은 결코 눈에 띄지 않는 기술이라고 믿습니다. 그저 환영을 자연스럽게 만들어 줄 뿐입니다.
여행지는 정보로 발견되지 않는다고 믿습니다. 연결을 통해 발견됩니다.
호스트의 지식은 어떤 검색 결과보다 가치 있다고 믿습니다. 실제로 그곳에 사는 사람에게서 나온 것이기 때문입니다.
Kenova는 이제 막 시작한 회사이고, 저희는 신중하게 만들어 가고 있습니다. Kenova에 영감을 준 바로 그곳에서, 환영의 순간을 제대로 만들고 싶어 하는 소수의 호스트들과 함께 출발합니다.
모든 것을 다 하려는 것이 아닙니다. 단 하나를 진심으로 세심하게 만들고 싶습니다. 손님이 도착해 필요한 모든 것이 이미 준비되어 있음을 깨닫는 그 순간 말입니다.
지금 저는 이곳 Dubrovnik에서 제 단기 임대 아파트를 준비하고 있습니다. 그리고 Kenova는 첫날부터 그 숙소의 중심에 두고 만들어 가는 환영입니다. 제가 저희의 첫 번째 호스트가 됩니다. 제가 스스로 만들지 않는 것을 여러분께 권하지 않는다는 뜻입니다. 같은 시간에, 같은 출발선에서 함께합니다.
사람들이 여행하는 방식은 계속 달라집니다. 하지만 사람을 환영받는다고 느끼게 하는 것은 달라지지 않습니다.
저희의 바람은 단순합니다. 호스팅이 조금 더 가벼워지고, 손님이 조금 더 집처럼 편안해지고, 호스트가 늘 베풀어 온 정성이 마침내 문을 들어서는 모든 사람에게 닿는 것입니다.
그런 호스트이시라면, 이 시작을 함께해 주시면 좋겠습니다.
